Dans le cadre du volet «gestion partagée» du FSE+, la Commission ne finance pas directement les projets.  Les États membres et les régions sont responsables de la mise en œuvre du financement au titre du FSE+.

Les États membres peuvent dans une large mesure décider de la manière dont ils souhaitent organiser la mise en œuvre du FSE+.  En accord avec la Commission, ils peuvent choisir d’adopter un programme national unique au titre du FSE+, de mettre en œuvre le FSE+ au moyen d’un ensemble de programmes régionaux ou de combiner les deux approches.   Les autorités de gestion du FSE+ sélectionneront ensuite les projets en fonction de leur pertinence par rapport aux programmes nationaux et/ou régionaux.  

Les bénéficiaires participent à la procédure de candidature et à la mise en œuvre des projets au titre du FSE et du FSE+.  Les bénéficiaires comprennent un large éventail d’organisations: administrations publiques, organisations de travailleurs et d’employeurs, organisations non gouvernementales (ONG), organisations caritatives et entreprises, notamment. Les particuliers qui participent aux projets du FSE/FSE+ sont des participants.  Il peut s'agir de travailleurs se formant à de nouvelles compétences, de jeunes demandeurs d’emploi suivant un stage, de personnes souhaitant obtenir des conseils pour créer leur propre entreprise, ainsi que d’enfants ou d’étudiants participant à des programmes d’éducation et/ou de tutorat.

Les organisations et les particuliers souhaitant introduire une demande de financement au titre du FSE+ ou soumettre une proposition de projet sont invités à consulter leurs sites web nationaux et régionaux consacrés au FSE/FSE+.  Ils peuvent également contacter l’autorité de gestion du FSE+ de leur pays ou de leur région.