Den Europæiske Socialfond Plus (ESF+) er EU's vigtigste instrument til investering i mennesker og støtte til gennemførelsen af den europæiske søjle for sociale rettigheder. Med et budget på 142,7 mia. euro for 2021-2027 vil ESF+ fortsat yde et vigtigt bidrag til EU's beskæftigelses-, social-, uddannelses- og kompetenceudviklingspolitikker, bl.a. strukturelle reformer på disse områder.
Fonden bliver desuden en af grundpillerne i EU's socioøkonomiske genopretning efter coronaviruspandemien. Pandemien har svækket manges tilknytning til arbejdsmarkedet, presset uddannelses- og sundhedssystemerne og skabt øget ulighed. ESF+ skal være et af de centrale EU-instrumenter til at hjælpe medlemslandene med at tackle disse udfordringer.
Som led i samhørighedspolitikken skal ESF+ også arbejde videre med at opfylde målene om økonomisk, social og regional samhørighed i EU ved at mindske forskellene mellem medlemslandene og mellem regionerne.
ESF+ er en kombination af fire fonde
ESF+ samler fire finansieringsinstrumenter, som ellers var separate instrumenter i programperioden 2014-20: Den Europæiske Socialfond (ESF), Den Europæiske Fond for Bistand til de Socialt Dårligst Stillede (FEAD), ungdomsbeskæftigelsesinitiativet og EU-programmet for beskæftigelse og social innovation (EaSI).
Sådan vil ESF+ yde støtte
Støtte under ESF+ forvaltes hovedsagelig af medlemslandene, idet Kommissionen har en tilsynsfunktion. Finansiering finder derfor sted gennem
- Indsatsområdet under delt forvaltning, som gennemføres af medlemslandene i partnerskab med Kommissionen. Hertil er der afsat 142 mia. euro for programperioden 2021-27 (hvoraf 95,1 mia. euro kommer fra EU's budget).
- Indsatsområdet beskæftigelse og social innovation (EaSI), der gennemføres af Kommissionen med et budget på næsten 762 mio. euro for 2021-2027.
Principperne i den europæiske søjle for sociale rettigheder gøres til virkelighed
De 20 principper i den europæiske søjle for sociale rettigheder er den drivkraft, der styrer os i retning af et socialt stærkt Europa, der er retfærdigt, inkluderende og fuldt af muligheder. Principperne er tydeligt forbundet til ESF+ gennem fondens vigtigste målsætninger.
