Sofie voksede op i København og drømte om at blive frisør, men hendes barndom var fuld af udfordringer. Hun er vokset op på institution og havde begrænset kontakt med sin familie. Omsorgspersoner, pædagoger, lærere og sagsbehandlere kom ind og ud af hendes liv. Mange hjalp hende, men før eller senere svigtede "systemet", og hver gang stod Sofie tilbage og følte sig forladt og fortabt. 

Støttet af Den Europæiske Socialfond og baseret på tæt samarbejde mellem kommuner og uddannelsesinstitutioner hjælper "Unge på kanten" udsatte unge som Sofie med at få adgang til arbejde og uddannelse i Danmarks hovedstad. Da Sofie kom i kontakt med projektet, begyndte hendes fremtid at tage form.  Nu drømmer hun om at eje sin egen salon. 

"Unge på kanten" har fokus på udsatte unge mellem 15 og 29 år, som ikke er i gang med uddannelse, træning eller beskæftigelse.  Det anslås, at mellem 6 % og 8 % af de unge danskere hører under denne kategori. På trods af en række politiske initiativer, der skulle reducere dette tal, har det været det samme i omkring 25 år. 

”For denne gruppe er der ikke noget quick fix, men der er brug for en langsigtet og holdbar individuel indsats,” siger projektets skaber, Pia Vigh. "Unge på kanten" har gjort en forskel: I løbet af projektets første tre år startede 438 udsatte unge i beskæftigelse eller uddannelse – eller kom tættere på det. Projektet modtog ekstra støtte i 2021 for at nå ud til yderligere 240 unge.

For at nå disse samarbejder projektet med kommuner, erhvervsskoler og forberedende grunduddannelser. Projektet samarbejder også med gymnasiale uddannelser, sociale boligprojekter og virksomheder. Alle de unge, der deltager i projektet, har mulighed for at være med til at forme deres eget individuelle forløb, og der er særligt fokus på de svære overgange (f.eks. fra forberedende grunduddannelse til erhvervsuddannelse), hvor unge møder kammerater og lærere og kommer ind i nye miljøer. Uddannelsesvejledere, jobvejledere, socialrådgivere, pædagoger, lærere, mentorer og andre fagpersoner bidrager alle med vejledning og støtte undervejs. 

"Mange udsatte unge har meget vanskelige levevilkår. Men samtidig har disse unge også erfaringer, evner og drømme, der kan blive deres drivkraft til at opnå et liv, hvor de kan forsørge sig selv og leve det liv, de ønsker," bemærker projektleder Regina Lamscheck-Nielsen.